Elena Simons: “Wonder maakt de samenleving blij.”

Elena Simons (29) is één van de initiatiefnemers van de stichting. Samen met Tarik Yousif vormt zij de directie en staat ze in contact met een groeiende groep blije vrijwilligers in het hele land en zelfs in het buitenland. Deze zogenoemde ‘Blijbrigades’ krijgen ondersteuning van het Blijfbedrijf, een nieuw initiatief van Wonder, bedoeld om Nederland op te vrolijken. Je vindt ze in Amsterdam, Utrecht, Leiden, Delfzijl, Rotterdam, Antwerpen en in Alkmaar. Individuen en kleine groepjes van positief gestemde mensen die, geïnspireerd door Wonder, lokaal kleine mirakeltjes verrichten. Iedereen kan meedoen en krijgt desgewenst ondersteuning bij het bedenken en uitvoeren van de veelal spontane ideeën.

Iets positiefs neerzetten

Elena is allerminst verbaasd over het succes van Wonder. “Er is behoefte aan ons type werk. Een leuk, maar beetje ondeugend project met een vette knipoog en bovenal een humane en positieve kijk op het leven. Hoewel overheden, subsidieverstrekkers en sponsoren nog niet in de rij staan, merken wij dat bij de mensen thuis, maar ook in het onderwijs en op het werk veel animo is om met elkaar iets positiefs neer te zetten. De Goede Doelen varen er wel bij, en ook onze projecten mogen zich verheugen in een toenemende belangstelling. Alleen wijken wij totaal af van al het andere. Het voornaamste punt is onze grappige, vrolijke, ondeugende insteek op serieuze thema’s. Treinen die niet rijden, eenzaamheid, politieke kwesties, Sinterklaas, integratie en huisvuil. Onze statements daarbij lijken op die van Loesje, alleen voeren wij ze ook daadwerkelijk uit. Ik denk aan projecten als Rent-a-moslim, Burgerbuddy en het hartveroverende project Bloemendaal waarbij uitkeringsgerechtigden naar de bekende villawijk trokken om de rijke bewoners met een presentje te bedanken voor de belasting die ze betalen. Prachtig toch?”

Creativiteit

Creativiteit zit Elena in het bloed. Via Kunstacademie Rietveld belandde ze bij een reclamebureau in Amsterdam. Conceptueel denken, strategie en creativiteit waren altijd al haar ding, maar de koppeling aan bloedcommerciële verkoopacties, sprak haar minder aan. Liever helpt ze de armoede de wereld uit of inspireert ze met ludieke acties. Zo schreef ze het veel besproken boek ‘Pret met moslims’. Je lacht jezelf een breuk bij de capriolen van Elena Simons, maar de spot drijven met moslims doet ze niet. Tussen alle gekheid door geeft ze een oprecht beeld van alle soorten en maten moslims en hun gewoontes, geloof en cultuur binnen Nederland. Dat is de stijl van Elena, die ze met de oprichting van Wonder ook in concrete daden heeft omgezet. Tegenwoordig werkt ze fulltime aan het realiseren van haar droom: het al dan niet betaald verrichten van kleine wondertjes die de samenleving weer een beetje blijer maken.

Voor meer informatie: www.wonder.nl