Michiel Schoemaker: ‘Laat talent je inspireren’

“Mensen zijn het meest gemotiveerd en geïnspireerd als ze het gevoel hebben met hun talenten bezig te zijn”, stelt hoogleraar Michiel Schoemaker. Hij promoveerde eind jaren ‘90 op zijn onderzoek naar de relatie tussen individu en organisatie. Als vervolg hierop werd hij in hoogleraar aan de leerstoel ‘Identiteit en talent in netwerkorganisaties’ aan de Radboud universiteit in Nijmegen. “Als mensen met hun talent bezig zijn, voelen ze passie voor hun werk. Automatisch leveren ze dan betere prestaties.” Hij onderschrijft het belang van competenties, maar hoopt dat werkgevers de komende tijd meer de nadruk leggen op talent. “Ook gezien de naderende krapte op de arbeidsmarkt. Het wordt steeds belangrijker om talent aan te trekken en te behouden.”

In gesprek

Makkelijker gezegd dan gedaan, want hoe doe je dat? “Door in gesprek te gaan met de medewerker”, is zijn antwoord. “Probeer te ontdekken wat zijn wensen zijn over bijvoorbeeld loopbaanontwikkeling. Bepaal ook wat hem bindt aan de organisatie, dus waarmee identificeert hij zich? Het is hiertoe belangrijk in kaart te brengen waar de organisatie voor staat.” Als sprekend voorbeeld noemt bij de Rabobank, die als corporatie midden in de samenleving staat. “Of ideële bedrijven als Greenpeace of Novib. Daarmee kunnen medewerkers zich goed identificeren.”

“Kijk naar talent met aandacht voor mobiliteit: bied medewerkers loopbaanmogelijkheden en creëer ruimte voor groei.”

Als je het talent hebt ontdekt, is de volgende stap een diversiteit aan talenten in een team te realiseren. “Het is net als met sport: je kunt niet winnen in een team met alleen verdedigers, je hebt ook aanvallers nodig.” Vervolgens werk je met elkaar geconcentreerd aan een helder doel, waarbij je direct feedback geeft en krijgt. Schoemaker: “Als dat goed gaat, kom je met elkaar in een ‘flow’, waarbij de meest creatieve ideeën en de beste resultaten ontstaan.”

Iedereen heeft het

Iedereen heeft talent. Je moet het alleen op de goede manier inzetten en dat heeft soms tijd nodig. “Zeker als je als midden 20-er na je studie de markt instroomt”, vult Schoemaker aan. “Je moet verkennen, ontdekken. Stel jezelf de vraag: ‘Wat vind je leuk om te doen en wat vind je minder leuk?’ Als het goed is, komt je talent rond je 30e tot een wasdom en maak je de keuzes voor je loopbaan.” Maar wat als blijkt dat je rond je 40e de verkeerde keuzes hebt gemaakt? “Dan is het gelukkig nog niet te laat het roer om te gooien en je talent alsnog te vinden”, besluit de hoogleraar. “Want talent mag dan wel aangeboren zijn, je kunt het ook naar je hand zetten. Dat leidt tot inspiratie en dus een tevreden en gelukkig gevoel. Daar is uiteindelijk iedereen bij gebaat: jij, je collega’s en je werkgever.”