We hebben onze eerste echte orkaan doorstaan. Fay kwam bij de Keys Florida binnen en trok midden over de staat. Gelukkig zaten wij in Palm Beach Gardens redelijk veilig. We hadden meer last van water dan van wind.

De container is aangekomen. Een dame van het verhuisbedrijf belt om af te spreken wanneer de verhuizers ’m mogen komen afleveren en uitladen. Lieve hemel, Roelie en ik zijn alleen met Mees deze week, want Joost is op een trainingsevent. Maakt niet uit zegt de dame, want de verhuizers zullen alles op z’n plek zetten. Dus ik heb geen sterke man nodig.

Wij wonen in een gated community, een wijk met een hek erom heen simpel gezegd. De eerste keer dat we naar huizen gingen kijken in Palm Beach en omgeving, vond ik het maar raar van die bewaakte woongemeenschappen. ‘Is dat nu vrijheid?’, vroeg ik me af.

Wat bezielt een mens om te emigreren? Gezellig klein Nederland te verruilen voor big, bigger, biggest Amerika. Een hippe nieuwbouwwijk vol met leuke jonge gezinnen nabij centrum van Groningen te verlaten voor een community vol met golfende bejaarden in Palm Beach Gardens, Florida?

Astrid Geel was werkzaam in het bedrijfsleven, ging van baan naar baan, had weinig vriendinnen, zorgde slecht voor haar lichaam en liet anderen bepalen wat ze deed en dacht. Ze volgde haar man die een baan kreeg in Casablanca. Daar kwam de omslag. “De beste, onbewuste, beslissing die ik ooit genomen heb.”

Ruim twintig jaar werkte hij bij min of meer dezelfde werkgever. Hij begon achter de balie bij het postkantoor, werd vestigingsmanager, werkte als informant bij de klantenservice van PTT post, was 5 jaar teamleider bij een callcenter organisatie. Toen vond André Kobes het tijd voor iets anders. Hij maakte van zijn hobby zijn beroep…